पटना: बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के अहम सहयोगी रहे भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) के पूर्व अधिकारी मनीष कुमार वर्मा मंगलवार को कार्यकारी अध्यक्ष संजय झा समेत पार्टी के वरिष्ठ नेताओं की मौजूदगी में राज्य की सत्तारूढ़ जनता दल (यूनाइटेड) में शामिल हो गए।
ओडिशा कैडर के 2000 बैच के आईएएस अधिकारी वर्मा 2012 में अंतर-कैडर प्रतिनियुक्ति पर बिहार आए थे और फिर कभी वापस नहीं गए। पटना और पूर्णिया जिलों के जिला मजिस्ट्रेट के रूप में सेवा देने के बाद, वर्मा को नीतीश कुमार ने 2017 में मुख्यमंत्री के अतिरिक्त सलाहकार के रूप में मुख्यमंत्री कार्यालय में शामिल होने के लिए चुना था। वे 2021 तक इस पद पर बने रहे, जब केंद्र ने सेवा विस्तार देने से इनकार कर दिया तो उन्होंने सेवा से इस्तीफा दे दिया
इसके बाद वर्मा को बिहार राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण का सदस्य नियुक्त किया गया।
पूर्व आईएएस अधिकारी रामचंद्र प्रसाद सिंह उर्फ आरसीपी सिंह की तरह वर्मा भी नीतीश कुमार के गृह जिले नालंदा से आते हैं। वर्मा भी कुर्मी समुदाय से आते हैं।
पूर्व नौकरशाह के पार्टी में शामिल होने से चर्चा तेज हो गई है कि उन्हें अगले साल होने वाले विधानसभा चुनाव से पहले जल्द ही कोई महत्वपूर्ण संगठनात्मक पद दिया जा सकता है। एक समय में, जेडी-यू से इस्तीफा देकर भाजपा में शामिल हुए आरसीपी सिंह को नीतीश कुमार के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में देखा जा रहा था।
वर्मा को शामिल करने के कार्यक्रम में बोलते हुए, संजय झा ने कहा: “हमारी पार्टी बिहार से बाहर अपने आधार का विस्तार करने के बारे में गंभीरता से सोच रही है। हमें यकीन है कि वर्मा का समृद्ध प्रशासनिक अनुभव जेडी(यू) के लिए बहुत काम आएगा।”
वर्मा ने मुख्यमंत्री की प्रशंसा करते हुए कहा कि कुमार का “असाधारण व्यक्तित्व” था, वे “सच्चे समाजवाद” के प्रतीक थे और वादों को पूरा करने में माहिर थे, जो “राजनेताओं में दुर्लभ है”।
“मैं नीतीश कुमार जी का आभारी हूं कि प्रतिनियुक्ति पर अधिकारी होने के बावजूद उन्होंने मुझे महत्वपूर्ण कार्यभार दिया। मैंने पटना डीएम के रूप में काम किया और राज्य की बिजली कंपनियों का नेतृत्व किया। 2021 में, मेरी प्रतिनियुक्ति अवधि समाप्त हो गई और मुझे अपने कैडर में वापस जाना पड़ा। लेकिन मैंने बिहार में रहना और अपनी मातृभूमि की सेवा करना चुना।”